Ilícitos en Conmebol y Concacaf: Los sobornos de MediaPro

En febrero de 2017, la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) firmó un contrato de consultoría con MediaPro de España. El objetivo era tener un estudio sobre el valor del fútbol uruguayo y de la marca Selección de Uruguay con vista a la firma de los futuros contratos de sponsorización y venta de derechos de televisión. El estudio implicaría un análisis de los activos publicitarios de la selección, el potencial de audiencias en los diferentes formatos de comunicación (televisión y redes sociales, entre otros) y la elaboración de un plan de acción para actualizar el modelo de gestión comercial de la AUF y proyectar los posibles ingresos. El primer informe estableció las bases de los contratos de sponsorización, con una estimación de los posibles ingresos que se ajustó a los resultados obtenidos: la AUF presentará este lunes 18 los contratos a cerrar con siete empresas, que le reportarán ingresos por tres millones de dólares al año, al tiempo que se negocia la firma del contrato con otro patrocinador por unos 600.000 dólares anuales. Sin embargo, el aspecto más relevante del asesoramiento se presentó este jueves ante la Asamblea de Clubes. MediaPro informó el valor actual de los derechos de televisación del fútbol uruguayo; situó la cifra en 50 millones de dólares. “Esta cifra depende del modelo de negocios que se aplique, y representa a qué se puede aspirar en el fútbol uruguayo en materia de recaudación por derechos de televisación”, dijo un integrante del Consejo Ejecutivo de la AUF a Caras y Caretas. El vínculo con MediaPro se concretó tras la finalización del contrato que unía a la AUF y Tenfield SA por los derechos comerciales de la selección. Este acuerdo se presentó como símbolo de la independencia del órgano rector del fútbol uruguayo de la empresa propiedad de Francisco Paco Casal. Sin embargo, no estuvo exento de polémica, ya que MediaPro es investigada desde mayo de 2015 por la Justicia de Estados Unidos por su participación en el esquema de pago de sobornos a los principales dirigentes del fútbol sudamericano para la cesión de los derechos de televisación de los torneos del continente. Incluso, según informó el diario El Confidencial de España, la empresa Imagina Group -la matriz de MediaPro en España- está en un proceso de acuerdo con las autoridades de la Fiscalía General de Estados Unidos para descartar las acusaciones en su contra mediante el pago de una abultada multa. En su último balance, dejó previstos diez millones de dólares para hacer efectivo ese pago. Testigo arrepentido El exgerente de Torneos & Competencias (TyC) Alejandro Burzaco fue el primero en comparecer ante la jueza federal del distrito de Brooklyn, Pamela Chen, en la indagatoria por el pago de sobornos en Conmebol. Lo hizo bajo la figura del “testigo arrepentido” tras lograr un acuerdo con la Fiscalía por el cual se declaró culpable de los cargos de sobornos y lavado de activos en su contra y se comprometió a aportar información que permita viabilizar la indagatoria. En esa instancia, Burzaco aportó detalles del pago de coimas por parte de los principales dirigentes del fútbol sudamericano, entre ellos, Julio Humberto Grondona, Eugenio Figueredo y Juan Ángel Napout. Pero también sobre quienes pagaban: Burzaco habló de Fox Sports, O Globo (Brasil), Televisa (México), Full Play Group (Argentina), la cadena Traffic (Brasil); también de MediaPro. “Los sobornos eran algo habitual”, dijo Burzaco. El nombre de MediaPro no era nuevo en la indagatoria judicial en Estados Unidos. La empresa española llevaba varios meses negociando con la Fiscalía en procura de un acuerdo para evitar el juicio penal. Esa situación quedó registrada en un expediente judicial tramitado en España, que transcribe las imputaciones contra MediaPro en Estados Unidos, informó El Confidencial. “Del resultado de las investigaciones llevadas a cabo por la Fiscalía de Estados Unidos con el FBI y la División de Investigaciones Penales del Servicio de Impuestos Internos, se infiere que el accionista de Imagina y ciudadano español Gerard Romy, entre otros sujetos investigados, con el que colabora Jonathan Cumming, director financiero de Imagina Group, aceptaba y/o facilitaba sobornos, comisiones ilegales y otros tipos de pagos ilícitos efectuados a funcionarios de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), y el blanqueo de los pagos y productos de los sobornos”, dice la resolución firmada por la jueza de Instrucción Nº 3 de España, Carmen Lamela. Y agrega: “La investigación ha revelado que varios funcionarios de fútbol de las federaciones miembros de la Uncaf de Honduras, Costa Rica, El Salvador y Guatemala, entre los años 2008 y 2015, recibieron sobornos a cambio de lograr que sus federaciones nacionales vendieran los derechos de difusión y comercialización para varios partidos clasificatorios de la Copa Mundial”. Según la investigación, MediaPro pagó sobornos a Jeffrey Webb (Islas Caimán), Alfredo Hawit (Honduras), Brayan Jiménez (Guatemala), Rafael Salguero (Guatemala, exmiembro del Comité Ejecutivo de FIFA), Héctor Trujillo y Reynaldo Vázquez, ambos de El Salvador, entre otros; también al expresidente de Honduras Rafael Callejas. Mediante este mecanismo MediaPro habría garantizado la firma de unos 15 contratos con estas federaciones. La investigación estableció que los sobornos se hacían a través de la compañía Media World LLC, una filial de Imagina US, con sede en Miami (Florida). Según la resolución, “Gerard Romy, en su calidad de socio accionista de Imagina US y ejecutivo de Imagina Group, encargado de la supervisión de Imagina US, estaba al tanto del esquema de sobornos y estaba de acuerdo con el mismo”. Por ejemplo, Media World LLC viabilizó el pago de sobornos a Webb por los derechos de las eliminatorias de Concacaf a los mundiales 2018 y 2022. La otra fue TUSA, quien firmó el contrato con la Asociación de Fútbol del Caribe (AFC). Romy -propietario de 12% de las acciones de Imagina Group- fue quien hizo la gestión para ocultar el pago de las coimas. Por un lado, ordenó justificar la salida de fondos (unos 500 mil dólares de 1,5 millones de dólares que debía pagar) por medio de una factura falsa de Meadiluso, filial de MediaPro en Portugal. Los fondos se transfirieron desde una cuenta bancaria en Panamá -controlada por Romy- hacia una cuenta en un banco de Nueva York (Estados Unidos), y a una cuenta en un banco de San Vicente y las Granadinas, y de allí a las manos de Webb. Al enterarse de la investigación abierta en Estados Unidos, Romy ordenó no efectivizar el resto de los pagos. Según El Confidencial, un equipo de agentes del FBI viajó en 2015 a España -por acuerdo de cartas rogatorias- para interrogar a Romy y a otro directivo de MediaPro, Jonathan Cumming. En esa instancia, Romy les mostró a los agentes las carpetas de su computadora que podían facilitar la investigación. El volumen de información era muy importante, por lo que los agentes seleccionaron trece carpetas, entre ellas, las tituladas “Champions”, “Oferta FIFA”, “Golfo”, “Copa América” o “Derechos Footb”. Al ser consultados por el medio español, MediaPro admitió que hace dos años está colaborando con las autoridades de Estados Unidos, pero señaló que los actos ilícitos fueron una estrategia de los ejecutivos de la subsidiaria en ese país, que fueron suspendidos. Se apuntó a Ricard Huguet y Fabio Tordin, quienes se declararon culpables de los cargos de corrupción y lavado de activos y aceptaron colaborar en la investigación. Tordin fue uno de los ejecutivos que declaró días después de Burzaco. En tanto, Romy no trabaja en la empresa desde 2016, aunque aún mantiene su participación en el paquete accionario de Imagina Group -participación que se intenta vender a un fondo de inversión de China-.