Juego para móviles mejora pacientes con demencia senil

Investigadores de la Universidad de Cambridge desarrollaron un juego para celular que puede ayudar en la recuperación de la memoria de pacientes en los estadios iniciales de demencia, sugiere un estudio publicado a inicios de julio en “The International Journal of Neuropsychopharmacology ”. La técnica conocida como “entrenamiento cognitivo” está siendo usada para recuperar pacientes en la fase de transición para la demencia caracterizada por dificultades en la memoria en actividades cotidianas y problemas de motivación, Actualmente no existen medicamentos aprobados para la recuperación cognitiva de personas en esa etapa. Estudios anteriores ya demostraron algunos beneficios de ese tratamiento alternativo, como el aumento de la velocidad de procesamiento de la atención, pero los juegos normalmente son  repetitivos y tediosos lo que afecta la motivación de los pacientes. Por eso los investigadores desarrollaron el “Game Show” un juego de memoria y testearon los beneficios de la aplicación en la cognición y la motivación de los pacientes. _Este tipo de entrenamiento cerebral no va a prevenir o curar enfermedades como la demencia, pero son maneras de mejorar los síntomas iniciales de forma eficaz-comentó Tara Spires-Kones , investigadora de la Universidad de Edimburgo-Esas actividades aumentan las conexiones entre las células cerebrales. Otras conexiones forman una reserva cognitiva que vuelve al cerebro capaz de soportar los daños provocados por la demencia por más tiempo- Los jugadores tienen como objetivo recolectar el máximo de monedas doradas. En cada etapa ellos son desafiados a asociar diferentes patrones geométricos con sus formas respectivas, Cada respuesta correcta genera monedas. El juego continúa hasta el final o hasta que seis tentativas incorrectas sean llevadas a cabo. Durante la investigación, 42 pacientes fueron divididos de forma aleatoria en dos grupos. En uno de ellos, los participantes jugaron un total de 8 horas en sesiones a lo largo de cuatro semanas. El otro grupo de control continuó con el tratamiento habitual. Los resultados mostraron que los pacientes que jugaron cometieron un 30 % menos de errores, precisaron de menos tentativas y mejoraron la puntuación cerca de un 40% en un test de memoria episódica. Ese tipo de memoria es importante para las actividades del día a día, como el lugar donde el auto fue estacionado. Los participantes también demostraron entusiasmo para concluir todas las sesiones con el  entretenimiento. Para los investigadores, eso demuestra que el juego puede ayudar a maximizar la participación en entrenamientos cognitivos. -La buena salud mental es tan importante como la salud física. Existen cada vez más evidencias que el entrenamiento cognitivo puede traer beneficios para la cognición y la salud mental- Dijo Barbara Sahakian, co-creadora del juego.-Y también necesita  ser lo suficientemente atractivo para motivar a los pacientes a mantener el programa. Los posibles beneficios del entrenamiento cognitivo no son tomados de forma unánime. El profesor de Psiquiatría de la Universidad College London, Robert Howard afirma que todavía no es posible asegurar que la técnica tenga efectos positivos determinantes-Ese fue un estudio abierto y sin control , entonces es difícil saber qué significado debemos otorgarle a pequeñas mejorías en tests neuropsicológicos-dijo Howard-Lo que resulta más interesante es el hecho de que los pacientes se hayan sentido a gusto con el juego de entrenamiento. Eso permite que estudios mayores y con mayor control sean realizados. El juego está disponible en tiendas digitales como App Store y Google Play, en la aplicación “Peak”