Exactamente un año después de que Bruselas fuera sacudida por los atentados a la estación Maelbeek y al aeropuerto de Zaventem, Europa vuelve a conocer el terror. Esta vez fue Londres. Este 22 de marzo en la capital británica se produjo un ataque que hasta el momento ha dejado cuatro muertos y 40 heridos. Las autoridades han calificado el hecho como un ataque «terrorista». De acuerdo con los relatos de la prensa europea, poco antes de las 2:40 de la tarde (hora local) un hombre a bordo de un auto Hyundai i40 gris embistió a varias personas en el puente de Westminster, al lado del Parlamento y del famoso Big Ben. Al llegar a la sede parlamentaria el atacante chocó el vehículo contra una de las vallas del edificio y acuchilló a un policía que intentó detenerlo. Posteriormente fue abatido por agentes no uniformados en la zona de estacionamiento, cerca de la puerta del Parlamento. El policía apuñalado, Keith Palmer, de 48 años, murió, pese a que recibió los primeros auxilios instantes después. En el puente una mujer de nacionalidad británica y española falleció y otra fue rescatada con heridas graves del río Támesis. Las autoridades aun no saben si se arrojó para escapar del ataque o si fue embestida por el auto. La BBC ha hecho un resumen de lo se conoce hasta ahora del ataque:
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- 4 personas, entre ellas el atacante, un agente de la policía, una mujer de unos 40 años y otro hombre de unos 50, murieronen el ataque ocurrido en la zona del puente de Westminster. Eran de varias nacionalidades, aunque la policía no especificó de cuáles.
- 40 personas resultaron heridas, 29 de las cuales siguen hospitalizadas y 7 se encuentran en estado crítico. Las víctimas son de 10 nacionalidades.
- La Policía Metropolitana (Scotland Yard) puso en marcha un enorme despliegue de seguridad que incluyó la evacuación de las inmediaciones del Parlamento, que fue cerrado y acordonado. Y este jueves algunas partes del centro de Londres siguen cercadas.
- La policía afirmó que está tratando el ataque como un incidente «relacionado con el terrorismo islamico», aunque ningún grupo se atribuyó la autoría hasta el momento.
- Mark Rowley, subcomisionado interino y jefe de unidad antiterrorista de la Policía Metropolitana, dijo que creen conocer la identidad del atacante, pero no dio más detalles.
- La primera ministra Theresa May dijo este jueves que el atacante nació en Reino Unido, que el servicio de inteligencia conocido como Mi5 lo había investigado en su día por posibles «vínculos extremistas», pero que ahora no estaba en el punto de mira de la policía.
- Se sabe que era un hombre de mediana edad que iba armado con un cuchillo y que fue abatido por agentes. La policía investiga si actuó o no solo.
- Este jueves la policía confirmó que se llevaron a cabo 8 arrestos en Londres, Birmingham, una ciudad del centro de Inglaterra, y otros municipios.
- Las autoridades identificaron al policía muerto como Keith Palmer, de 48 años.
- La primera ministra, Theresa May, calificó los hechos de «ataque terrorista repulsivo y depravado» y dijo que el Parlamento volverá a sus actividades habituales este jueves.
- El alcalde de Londres, Sadiq Khan, convocó a todos los londinenses a participar de una vigilia en la Plaza de Trafalgar a las 18:00 GMT para expresar solidaridad con las víctimas del ataque.
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