Pasada la media hora de juego, Asano recibió un cambio de frente y envió el pase al medio del área de cabeza, pero apareció justo Coates para cortar y mandar al córner. Hasta que, a los 37', Federico Valverde encontró un rebote de la defensa tras un centro de Maximiliano Gómez, disparó de volea, dio en el palo y estuvo más rápido que todos para ganar el rebote y marcar el gol de cabeza.
Le costó a Uruguay encontrar su mejor juego en la primera mitad, ante una selección nipona que tuvo sus oportunidades pero no pudo concretar.
Para el segundo tiempo Uruguay salió con otra energía, presionando más alto y recuperando cerca del área rival. La primera chance la tuvo Matías Vecino, que sacó el disparo de primera, pero le cayó en las manos a Daniel Schmidt. Al minuto siguiente, fue Mathías Olivera quien probó de lejos, pero el arquero volvió a contener.
Luego, a los 65 minutos, Coates derribó dentro del área a Junya Ito y el arbitro, el surcoreano Hyung-Jin Ko, sancionó penal. Sin embargo, fue llamado por el VAR y tras revisar, constató que el zaguero uruguayo tocó primero el balón y finalmente no cobró la pena máxima.
Sin embargo con los cambios Japón reaccionó y encontró el empate a los 75', cuando Takuma Nishimura, que había ingresado un minuto antes, recibió un centro raso de Junya Ito, que escaló por el sector derecho, y empató el juego luego de rematar sólo en el centro del área.
De ahí en más el partido se hizo de ida y vuelta. Uruguay tuvo una gran oportunidad cerca del final, cuando un remate de Facundo Torres pegó en el palo sin que nadie pudiera recoger el rebote. Poco más pasó hasta el final del partido.
En definitiva, con varios jugadores nuevos, sin trabajo previo y con entrenador interino, Uruguay terminó jugando de igual a igual ante una selección de Japón que tiene lo suyo.
Japón 1 - Uruguay 1
Jugaron en el estadio Nacional de Tokio
Japón: Daniel Schmidt; Hiroki Ito, Ko Itakura, Yukinari Sugawara, Ayumu Seko; Ritsu Doan (61' Junya Ito), Wataru Endo, Hidemasa Morita (74' Ao Tanaka), Takuma Asano (Ayase Ueda); Daichi Kamada (74' Takuma Nishimura) y Kaoru Mitoma.
Uruguay: Sergio Rochet; Giovanni González, Sebastián Coates, Santiago Bueno, Mathías Olivera; Manuel Ugarte (77' Felipe Carballo) , Matías Vecino, Federico Valverde; Facundo Pellistri (68' Agustín Canobbio), Maximiliano Gómez (84'Jonathan Rodríguez y Diego Rossi (68' Facundo Torres).
Goles: 38' Federico Valverde (U), 75' Takuma Nishimura (J).