Las imágenes de la tragedia, transmitidas en vivo por TV, quedaron en la memoria colectiva de los estadounidenses y de personas en todo el mundo.
Por esta razón la NASA ofrendó flores en el Cementerio Nacional de Arlington, en las cercanías de la ciudad de Washington, y también en el Centro Espacial Kennedy, en Florida.
Momento de la explosión del trasbordador.
Por otro lado, el Centro Espacial Johnson de Houston, ubicado en Texas, homenajeará la tragedia con una ofrenda floral a los árboles Apollo, Challenger y Columbia, plantados en sus instalaciones.
«La exploración espacial es uno de los más difíciles esfuerzos que emprendemos y desde el Apolo 1 al Challenger y al Columbia, valientes estadounidenses han hecho su último sacrificio en nuestra búsqueda de ampliar los límites y explorar nuevas fronteras», expresó el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, en un comunicado oficial.
«Sin embargo, a pesar de los peligros, continuamos para alcanzar las estrellas. A partir de nuevas asociaciones con la industria privada para el desarrollo de invenciones revolucionarias los estadounidenses iremos con ellos al Sistema Solar y finalmente a Marte; continuaremos nuestra travesía de descubrimiento», agregó Obama .