De acuerdo a las Naciones Unidas, la cantidad mínima de agua que requiere una persona en forma diaria para la satisfacción de sus necesidades básicas es de 60 litros. A nivel país el consumo medio de agua de una familia tipo (3 o 4 personas) está en el entorno de los 10 a 20 m3 (10.000 a 20.000 litros) por mes, que representa entre 80 y 150 litros por día por persona, de acuerdo con la Unidad Reguladora de Servicios de Energía y Agua (Ursea).
De ese total, 30 litros aproximadamente refieren a actividades en las que la potabilidad del agua es fundamental (consumo directo, cocina, limpieza de alimentos, mate, lavado de dientes). Por día se requerirían cinco bidones para cubrir las necesidades básicas (excluyendo ducha, cisterna, lavado de ropa). El costo promedio de un bidón de seis litros de agua es de 118 pesos, lo que eleva el gasto total diario a $ 559 por persona: entre tres y cuatro botellas de Coca-Cola de dos litros y medio.