«Ha llegado el momento de dejar atrás nuestro pasado colonial», anunció hace un año la primera ministra, Mia Mottley, que hoy ungió a Mason en sus funciones presidenciales.
El príncipe Carlos de Inglaterra viajó a la ceremonia en representación de la reina Isabel II, que se encuentra en un delicado estado de salud. La historia de la isla y la monarquía incluye 200 años de esclavitud. En su discurso, el príncipe de Gales señaló que la esclavitud es una «atrocidad espantosa» que «mancha para siempre» la historia de Reino Unido, y destacó que respeta la decisión de isla de cortar lazos con la monarquía.
Por su parte, Mason expresó que los isleños ahora tienen «el futuro en sus manos» y puso de relieve que la población deberá verse como «líder y agente del cambio».
Con su nuevo estatus a la isla le tocará enfrentar varios problemas. La crisis económica provocada por la pandemia, que mostró de modo brutal la dependencia del turismo (especialmente del proveniente del Reino Unido), y el consecuente desempleo, de casi el 16%.
Heroína nacional
La primera acción de Barbados como república independiente fue nombrar a Rihanna «heroína nacional». La artista, reconocida a nivel mundial, siempre tuvo «un extraordinario compromiso con su tierra de nacimiento», aseguraron las autoridades.
Rihanna viajó a Barbados para participar en la ceremonia de independencia. Al entregarle la distinción de heroína nacional, la primera ministra le deseó: «Que continúes brillando como un diamante y traigas honor a tu nación con tus obras y tus acciones».
