El relacionamiento social influye positivamente en nuestra salud

Cuanto mayor es el relacionamiento social de las personas mejor es su salud en diferentes etapas de la vida, según un reciente estudio realizado en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, Estados Unidos. Es el primer estudio que vincula de forma directa las relaciones sociales con las condiciones físicas, por ejemplo, la obesidad abdominal, inflamaciones diversas y presión sanguínea elevada. Todos estos factores, pueden llevar a problemas de salud a largo plazo como enfermedades cardiacas, accidentes cerebro-vasculares e inclusive cáncer. “Es importante animar a adolescentes y jóvenes adultos a construir y ampliar sus relacionamientos sociales para interactuar con otras personas, esto es similar a tener una alimentación saludable y ser físicamente activo”, dice Kathleen Mullan Harris, profesora de Chapel Hill y una de las autoras del estudio. El trabajo publicado en la revista “Proceedings of the National Academy of Sciences” se basa en investigaciones anteriores que muestran un estrecho relacionamiento entre la longevidad de las personas estudiadas y esto parece ser directamente proporcional a la cantidad de las relaciones personales existentes. Ahora el equipo de Kathleen muestra como esas mismas  conexiones reducen los riesgos de sufrir problemas de salud en diferentes etapas de la vida. El aislamiento en la adolescencia por ejemplo aumenta el riesgo de inflamaciones con la misma intensidad que la inactividad física y la integración social protege contra problemas como la obesidad abdominal. Según el estudio en la vejez la ausencia de relaciones aumenta el riesgo de hipertensión y diabetes. Ya en la mediana edad, la investigación deja claro que lo que importa no es el número de conexiones sociales de cada individuo pero sí que esas relaciones nos fortalezcan significando apoyo lo que disminuye la tensión social. “La relación entre la salud y el grado en que las personas se integran en grande redes es más fuerte al inicio y al fin de la vida y no tan importante en la mediana edad cuando la calidad de los relacionamientos es mas importante que la cantidad”-destaca Kathleen. La coautora, Yang Calire Yang, considera que  los médicos deben estar más atentos ante las relaciones personales de sus pacientes tratando de evitar que opten por el aislamiento lo que es bastante más común que lo que cualquiera supone y refuercen sus lazos vinculares fortaleciéndolos o creándolos si no estuvieran presentes. La profesora explica que los profesionales de la salud deben redoblar sus esfuerzos para ayudar a las personas  a entender como los lazos sociales son importantes en nuestras vidas en el amplio sentido, protegiendo nuestra salud física y mental revalorizándolos.