A los 82 años muere "O Rey" Pelé

El astro del fútbol mundial ya no respondía al tratamiento de quimioterapia al que se sometía para el cáncer de colon. Pelé fue operado en septiembre del año pasado y, a principios de este año, se le diagnosticaron metástasis en intestino, pulmón e hígado.

Su carrera

Edson Arantes do Nascimento nació el 23 de octubre de 1940 en Tres Corazones, en Minas Gerais y su infancia estuvo marcada por dos ilusiones: tratar de ser jugador de fútbol como su padre, y revertir la historia de la selección de su país ganando una Copa del Mundo tras el fracaso en el Mundial de 1950 en el Maracaná ante Uruguay, cuando él tenía sólo nueve años y sufrió mucho aquella situación.

Su padre, Joao Ramos do Nascimento, Dondinho, era un buen delantero que hasta llegó a marcar cinco goles de cabeza en un mismo partido (Pelé dijo que es un récord que siempre quiso batir y no pudo). Había sido jugador del Fluminense y del Atlético Mineiro, pero una lesión en su rodilla (en un choque contra Augusto, capitán después de la selección brasileña en el Mundial de 1950) truncó su carrera a los 24 años.

Pelé era conocido de niño como Dico y se fue a vivir a Baurú porque su padre fue contratado por el equipo de esa ciudad. Allí jugaba al fútbol con una pelota de trapo, y creó con sus amigos del barrio un equipo llamado Ameriquinha, desde donde saltó al Baquinho, las divisiones inferiores del Baurú. Allí fue entrenado por Waldemar do Brito, que había jugado el Mundial de Italia 1934, y éste fue fundamental para perfeccionar su técnica y convencerlo de hacerse profesional, y a su madre, Celeste, para que aceptara abandonara su trabajo en una fábrica de zapatos y fuera a jugar al Santos FC.

Tricampeón mundial

Levantó tres títulos de la Copa del Mundo (1958, 1962 y 1970) -el único atleta en lograr la hazaña- y revolucionó el fútbol brasileño.

Revelado por Santos en 1957, Pelé tomó el trono del fútbol en 1958 en su primera Copa del Mundo. Con 17 años, el número 10 anotó seis goles y fue clave para ganar el Mundial celebrado en Suecia. Con el Santos, el Rey levantó 45 copas en sus 18 años con la camiseta alvinegra, entre ellas la Libertadores y las intercontinentales de 1962 y 1963. A lo largo de su carrera marcó 1282 goles.