Aunque McCarthy había expresado su confianza en mantener su liderazgo, su suerte cambió cuando el líder de la minoría demócrata, Hakeem Jeffries, instó a los miembros de su partido a votar a favor de la destitución.
Desde las elecciones de medio mandato en noviembre, los conservadores tienen 221 escaños en la Cámara, mientras que los demócratas tienen 212. La moción solo requería una mayoría simple para ser aprobada, y Gaetz, miembro del "Freedom Caucus" (Caucus de la libertad), ala del Partido Republicano cercana al expresidente Donald Trump, logró reunir el apoyo necesario.
Cabe destacar que en el último siglo, solo dos presidentes de la Cámara de Representantes enfrentaron una moción de destitución, pero ninguna tuvo éxito. Estos casos involucraron a los republicanos Joseph Cannon en 1910 y John Boehner en 2015. En el caso de Boehner, la presentación de la moción fue un factor que contribuyó a su posterior renuncia.
De acuerdo con las reglas de la Cámara de Representantes, es el propio presidente quien debe elaborar una lista de posibles sustitutos en caso de que su puesto quede vacante. Esta lista se hace pública solo si se declara la vacante y la persona seleccionada actúa de forma interina hasta que se elija un nuevo líder.
