Qué es la prospección sísmica y cómo se aplicaría
La prospección sísmica offshore es una técnica utilizada para obtener imágenes del subsuelo marino mediante la emisión de ondas acústicas desde embarcaciones especializadas. Las ondas impactan el fondo oceánico y se registran los ecos reflejados, lo que permite identificar posibles yacimientos de hidrocarburos. El procedimiento es considerado una etapa previa a la eventual perforación exploratoria.
En este caso, el proyecto contempla la realización de cinco campañas en un área de aproximadamente 51.000 km² dentro de la Zona Económica Exclusiva de Uruguay, a entre 120 y 130 km de la costa. Las operaciones se llevarían a cabo de forma continua (24 horas al día, 7 días a la semana). Las zonas a estudiar incluyen tanto aguas someras como profundas. La metodología utilizada responde a un modelo de “servicio multicliente”, por el cual ANCAP contrata a una empresa geofísica para realizar el relevamiento y luego ofrece esos datos a potenciales interesados.
Desarrollo energético y preocupación ambiental
Desde ANCAP y el gobierno nacional, se sostiene que este tipo de estudios sísmicos permiten reducir la incertidumbre geológica y contribuyen a mejorar la seguridad energética del país, al abrir la posibilidad de encontrar nuevos recursos fósiles en el lecho marino. Las autoridades afirman que se trata de una fase exploratoria sin perforaciones, con monitoreos ambientales y bajo regulaciones del Ministerio de Ambiente.
Por otro lado, diversos sectores de la sociedad civil han expresado reparos. Organizaciones como la Fundación Capitán Paul Watson y la Red Unión de la Costa advierten que las ondas acústicas pueden interferir en la comunicación, orientación y comportamiento de especies como ballenas, delfines, pingüinos y peces, además de generar estrés y desplazamientos. También señalan posibles riesgos para la pesca artesanal y el turismo costero, así como inconsistencias con los compromisos asumidos por Uruguay en materia de conservación marina.
Proceso en curso: consulta pública y participación ciudadana
El proyecto de prospección sísmica se contó con una puesta de manifiesto, de acuerdo con la normativa ambiental vigente. Esta instancia habilitó un período de 20 días hábiles para que cualquier persona u organización pueda presentar comentarios, observaciones o consultas dirigidas al Ministerio de Ambiente; el plazo venció ayer 22 de julio. En caso de continuar, el procedimiento contempla también una audiencia pública, al tratarse de un emprendimiento clasificado como de categoría C (alto impacto potencial).
Desde los movimientos costeros se alienta a la ciudadanía a informarse y a participar activamente en el proceso. En sus comunicados subrayan que el debate sobre el uso del mar no se reduce a un aspecto técnico o sectorial, sino que involucra decisiones estratégicas sobre el modelo de desarrollo, la protección de los bienes naturales y la planificación de largo plazo.
