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Este año la reunión de los blancos vuelve a sus orígenes, será solo de herreristas. Los principales dirigentes del sector de todo el país dirán presente para demostrar que están de pie y con fuerzas para dar pelea en la interna partidaria.
En alguna oportunidad, un dirigente blanco, de esos que la saben lunga, calificó los clásicos encuentros de verano entre políticos de vacaciones como una combinación de “humo, manija, carne y alcohol”. Son, en general, asados de camaradería, siempre bien regados, unos más públicos y otros más privados.
Pero en enero las reuniones se suceden. Y este comienzo de 2024 no fue la excepción. Antesala de tiempos electorales y preparándose para las internas, comenzaron las juntadas.
Los blancos cocinan informalmente sus apoyos y estrategias, al lado de un fuego prendido en la parrilla. Se cotejan las posibilidades de cada uno y hasta empiezan a bosquejar las listas de cara a las elecciones que no darán tregua a lo largo del año.
Pero también, como le dijo un asistente asiduo a esos asaditos a Juana, hay que aprender a filtrar el humo y la manija. Y agregó, porque lo esencial suelen ser las sobremesas.
El jueves 18 de enero, los herreristas que veranean en Punta del Este se juntaron, comandados por el expresidente Luis Alberto Lacalle Herrera, para dar los puntillazos finales al encuentro que tendrá lugar mañana sábado en La Paloma.
Un histórico dirigente le dijo a Juana: “Volvemos a los orígenes. Los herreristas nos juntamos para diagramar la campaña electoral camino a las internas del próximo mes de junio”.
Cuenta la leyenda que en enero de 1997, en plena embestida baguala (término acuñado por el mismísimo Lacalle padre para sintetizar la lluvia de denuncias que surgieron al finalizar su mandato), el entonces diputado Jaime Mario Trobo había alquilado una casa en La Paloma. Las cosas estaban mal y resolvió juntar a los legisladores que andaban en la vuelta, invitar a “Qky”, como dicen ellos, prender la parrilla y charlar de política.
Sin proponérselo, Trobo dio el puntapié inicial a un clásico de la liturgia blanca, las reuniones de la segunda quincena de enero en La Paloma, que se transformaron en uno de los primeros mojones de la agenda política nacionalista.
El locatario, José Carlos Cardoso, aceptó el desafío y la buseca o el asado pasó a ser un evento ineludible para la barra herrerista. Al principio no había más de ocho o diez dirigentes.
Con el correr de los años, el quincho del maestro, o el boliche frente la estación de servicio de La Paloma, quedaron chicos y pasó a ser un evento político multitudinario con agenda de oradores definida previamente y carpas instaladas en las que no solo participaban los herreristas sino los dirigentes de Todos, ese paraguas protector que cobijó a los sectores que apoyaron al hoy presidente Lacalle Pou.
En una de esas reuniones, en enero de 2020, el entonces presidente electo se despidió de la actividad proselitista por cinco años. En enero del año pasado, en una chacra cercana a La Paloma, bajo una enorme carpa blanca en la que solo faltaron Lacalle Herrera y “Cachito” Vidalín, se sucedieron unos a otros los dirigentes que a esa altura soñaban con la precandidatura.
Ese día Juana recuerda que el hoy formalizado Penadés le dijo “es hora de hacer una pausa, poner a Todos en el freezer y seguir cada uno su camino”. La operación ‘modo pausa’ era un hecho. La precandidatura de Álvaro Delgado y la economista Laura Raffo iban viento en popa.
Con esta historia como telón de fondo tras la ruptura de la alianza electoral que tenían desde el 2014, los herreristas se propusieron seguir su camino, continuar con la tradición y volver a la génesis. Un dirigente le dijo a Juana: menos participantes, pero buscando que vuelva a ser una reunión política pura y dura.
El hoy presidente del herrerismo, el senador Luis Alberto Heber, la definió como una reunión esencial en la que se buscará establecer las metas para un año que es muy importante desde el punto de vista político, porque habrá elecciones.
La juntada será en Casa Bahía, un local muy cercano al histórico boliche que los albergó por años, a metros de la estación de servicio del balneario, según el link al que tuvo acceso Juana, que le fue enviado a los principales dirigentes de todo el país.
Los organizadores, según le contó el diputado Rodrigo Blás a Juana, esperan que participe un centenar de dirigentes, en representación de las cincuenta organizaciones que forman parte del herrerismo en todo el país. A su vez, están invitados para el acto de cierre representantes de Alianza Nacional y el Movimiento Nacional de Rocha, los otros dos sectores que forman parte de Sumar e impulsan la precandidatura de Laura Raffo.
Juana sabe que esta reunión del herrerismo no será una reunión más. No se trata solamente de encontrarse con la dirigencia, de ir calentando motores y analizar la situación en modo sobremesa de charlas interminables. Los herreristas enfrentan un volver a empezar después del tsunami que significaron los veintidós delitos por los que fue formalizado el exsenador blanco y líder indiscutido del herrerismo en Montevideo.
Más allá de las consideraciones personales y del impacto que significó en la interna del herrerismo, algún dirigente le contó a Juana que han podido sobreponerse a su caída y han seguido adelante unidos. A su vez, Juana supo que la lista 71 encargó hace dos meses un focus group a la consultora Opción para evaluar el impacto del caso Penadés.
Según dicen, el resultado no es tan grave como pensaban, no generó un daño en la imagen de la lista 71 ni en la precandidatura de la economista Laura Raffo.
Laura Raffo comienza el año preelectoral bastante atrás de Álvaro Delgado en las encuestas. Según la consultora Equipos, en su última encuesta, a fines del 2023 el exsecretario de la Presidencia obtuvo un 41 % en las consultas espontáneas, mientras la economista recibió un 13 %. En las guiadas la diferencia fue de 24 puntos, Delgado obtuvo un 48 % y Raffo un 24 %.
Si bien, el grupo de indecisos aún es alto, no será fácil para la economista la campaña por las internas que se vienen.
Juana sabe que darán pelea. Que los históricos dirigentes del herrerismo están en pie de lucha y esta juntada de La Paloma, pretende ser una demostración de fuerza, que están unidos y van a dar batalla.
No es fácil, no olvidemos que el presidente del sector, hoy de nuevo senador Heber, es el exministro del Interior con una pésima gestión al frente de la cartera y con daños colaterales que lo llevarán a visitar fiscalías y juzgados por el caso Marset y la entrega de su pasaporte, durante toda la campaña electoral.
Juana sabe que después de la feria judicial mayor, el caso Penadés volverá a ser un día sí y otro también, noticia. La fiscal que lleva el caso, la Dra. Alicia Ghione, tiene pensado formalizar a la hermana del exlegislador, Mariana Penadés, y a dos o tres involucrados más en la estafa procesal pergeñada para burlar a la Justicia.
A su vez, probablemente sea citado para una nueva formalización el exsenador blanco, por el delito de Asociación Ilícita, según el entrecruzamiento de datos que surgieron del análisis de Penadés y el exdirector del Comcar, Carlos Tarocco, que ya se llevó puestos cinco condenados por acuerdo abreviado al que llegaron en los últimos días de diciembre.
La demostración de fuerzas que pretende la juntada de La Paloma, con los principales dirigentes del herrerismo de todo el país, es un mensaje a la interna blanca y al resto de la coalición. Sabemos que el expresidente Lacalle Herrera está al frente de la organización de este evento, que será uno de los oradores junto a Heber y la precandidata Raffo.
La vuelta a los orígenes de los herreristas este año 2024 es bastante más que un recuerdo. Es demostrar, como gusta decir el expresidente Lacalle: “La quilla de nuestro barco hiende mejor las aguas embravecidas”. No la tienen fácil, pero van a hacer el esfuerzo.