El presidente Orsi dio la bienvenida a los miembros del Batallón IV con palabras que resonaron con emoción: “Sean ustedes muy bienvenidos a esta que es vuestra casa. Un pueblo entero los está esperando y ojalá que en pocos minutos puedan abrazarse y estar con sus familias. Gracias por todo lo que han hecho”.
Este primer grupo de 200 militares es parte de un contingente total de 758 efectivos. Se espera la llegada de otro grupo en julio y un tercero a principios de agosto. En paralelo, nuevas tropas uruguayas ya comienzan su misión en el marco del relevo anual.
Durante la ceremonia, la ministra Sandra Lazo destacó la invaluable labor de los militares. Recordó su visita a la ciudad de Goma un año atrás, donde pudo constatar de primera mano el "profesionalismo y valores" de las tropas uruguayas. Lazo también expresó su pesar por las vidas perdidas durante la misión.
La ministra subrayó el reconocimiento de Naciones Unidas a "un país pequeño con un corazón grande" y con una profunda tradición en misiones de paz. Puso en valor el esfuerzo y la dignidad con la que estos compatriotas cumplen su tarea, extendiendo un reconocimiento especial a las familias que los esperan.
Por su parte, el comandante de la Fuerza de Estabilización de Naciones Unidas en el Congo, Ulisses de Mesquita Gomes, elogió la "capacidad profesional, la solidaridad, la valentía y el compromiso con la paz" del contingente uruguayo. Con un recuerdo emotivo a los efectivos caídos, afirmó: “Hoy Uruguay honra a sus héroes y el mundo agradece”.
Finalmente, el comandante del Ejército, Mario Stevenazzi, agradeció el esfuerzo conjunto de las autoridades para lograr el retorno de las tropas. Lamentó profundamente la pérdida de vidas y manifestó el orgullo por el trabajo de los efectivos uruguayos, cuya labor en el Congo permitió salvar innumerables vidas, demostrando el alto valor de la contribución uruguaya.
