En el contexto específico de Uruguay, la brecha étnico-racial se evidencia en las diferencias en los niveles de pobreza, acceso a la educación y empleo entre la población afrodescendiente y la población blanca. Históricamente, los afrodescendientes en Uruguay han enfrentado discriminación y exclusiones que se traducen en desigualdades persistentes en comparación con la población blanca.
El término "brecha étnico-racial" resalta las diferencias estructurales y sistemáticas que existen entre grupos étnicos o raciales, y subraya la necesidad de abordar estas disparidades a través de políticas y acciones afirmativas que promuevan la igualdad de oportunidades y el respeto a la diversidad étnica y racial dentro de una sociedad.
Gobiernos del Frente Amplio
En el 2008, cuando el primer gobierno del Dr. Tabaré Vázquez comenzó a recopilar este tipo de información, la brecha era evidente, con un 43.1% de pobreza en la población afrodescendiente, en comparación con un 19.4% en la población blanca.
Durante los gobiernos del Frente Amplio, se implementaron políticas que lograron reducir tanto los niveles de pobreza como la brecha étnico-racial. Para el año 2019, último año de gestión de dicho partido, la pobreza en la población afrodescendiente se redujo al 18.7%, mientras que en la población blanca bajó al 7.4%. Estos logros reflejaban un avance significativo, aunque también revelaban la persistencia de un núcleo duro de personas afrodescendientes que no se beneficiaron completamente de las políticas implementadas.
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Gobierno de coalición
Sin embargo, con el cambio de gobierno en el 2020, se observa un retroceso en estos avances. El informe del INE de dicho año, elaborado por el Gobierno de la Coalición, omitió la variable étnico-racial en la estimación de la pobreza, lo que dificultó la evaluación de la situación de la población afrodescendiente. Esta ausencia de datos preocupó a la sociedad civil, lo que finalmente llevó a que ante los reclamos, el gobierno, en el informe del 2021, reincorporara dicha variable.
Los resultados de este retorno a la inclusión de la variable étnico-racial fueron alarmantes. En el segundo semestre del 2021, se observó un aumento significativo de la pobreza en la población afrodescendiente, alcanzando un 20.5%, en comparación con el 9.6% en la población blanca. Debido a la pandemia de Covid -19 el incremento de la pobreza afectó a todas las poblaciones, territorios y grupos etarios, evidenciando una crisis económica generalizada.
Para el año 2022, los indicadores marcaban un 17.6% de pobreza en la población afrodescendiente y un 9.1% en la población blanca. Este estancamiento en la reducción de la pobreza y el mantenimiento de una brecha étnico-racial tan pronunciada reflejan la persistencia de desigualdades estructurales en la sociedad uruguaya.
Datos que alarman
Los datos más recientes, correspondientes al año 2023, confirman esta tendencia preocupante. Una vez más, la pobreza aumentó en la población afrodescendiente, alcanzando un 19.5%, mientras que en la población blanca disminuye al 8.9%. Este aumento de casi 2 puntos porcentuales en la pobreza afrodescendiente profundiza aún más la brecha étnico-racial, poniendo de manifiesto la urgencia de abordar estas desigualdades de manera efectiva.
El aumento de la brecha étnico-racial en Uruguay durante los últimos años es un llamado de atención sobre la persistencia de desigualdades profundas en la sociedad. Se requiere un compromiso renovado por parte de las autoridades y la sociedad en su conjunto para implementar políticas efectivas que aborden estas disparidades y promuevan la igualdad de oportunidades para todos los ciudadanos, independientemente de su origen étnico o racial.
Fuente y colaboración: Activista Miguel Pereira, Ex- Jefe Dpto. Afrodescendencia Mides- MIDES.
