Como en la mayoría de las recetas, no hay un consenso en su origen geográfico, pero la primera aparición en menciones escritas del pastel de carne es del 1390, en un libro de cocina inglés, que originalmente nombraba a la receta como "tartas de carne". Aunque el Oxford Companion to Food -una enciclopedia de alimentos- afirma que en forma impresa la receta apareció por primera vez en 1899, en los Estados Unidos. Lo que está claro es que hay versiones anteriores de la receta a que existiera la picadora de carne, invento de ingeniero alemán Karl Drais en el Siglo XIX.