Este no será un tren de pasajeros, sino uno para transportar cargas de hierro, y está siendo desarrollado por la empresa minera australiana Fortescue y Fortescue Future Industries, que adquirió Williams Advanced Engineering, con sede en el Reino Unido.
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El equipo calculó que hay suficientes pendientes cuesta abajo y oportunidades de frenado para cargar la batería de forma regenerativa. Además, el tren es mucho más ligero cuando está descargado y debe regresar a la mina.
La energía gravitatoria será su fuente de electricidad, aprovechando las secciones cuesta abajo de la red ferroviaria. De este modo, no precisará una carga adicional para realizar el viaje de regreso, eliminando el requisito de infraestructura de carga y generación de energía renovable.
Infinity Train busca ser el tren eléctrico más eficiente del mundo
«El Infinity Train tiene la capacidad de ser la locomotora eléctrica a batería más eficiente del mundo», dice Elizabeth Gaines, directora ejecutiva de Fortescue.
Con su lanzamiento se pretende reemplazar algunas o todas las locomotoras diésel de Fortescue con trenes eléctricos a batería, autocargados mediante el frenado regenerativo.
El tren eléctrico tampoco necesitará instalar puntos de carga, constituyendo así «una solución eficiente de para eliminar el diésel y las emisiones de las operaciones ferroviarias», agrega Gaines.
El proyecto va acorde con el objetivo de Fortescue de generar cero emisiones para 2030. Además, mejorará la productividad y reducirá los costos operativos. Ambas compañías centran sus esfuerzos en crear tecnologías más ecológicas con sistema de electrificación y baterías de alto rendimiento.
Cuando esté completado, el Infinity Train se unirá a la flota ecológica de Fortescue, que también cuenta con camiones mineros de celdas de combustible de hidrógeno y trenes alimentados con amoníaco verde.
La compañía también ha impulsado en los últimos años la construcción de una fábrica de hidrógeno verde en Australia que duplicará con creces la capacidad actual de producción mundial. Se espera que los primeros electrolizadores saldrán de la planta en 2023.
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