Cien millones de chinos salieron de la pobreza

Ahora el presidente Xi Jinping Xi lidera la batalla para acabar con la pobreza absoluta que ha perseguido a la nación durante miles de años, meta a la cual se esperaba llegar en este año.

Alrededor de 5,51 millones de personas continuaron empobrecidas a fines de 2019, pero China mantiene la intención de sacarlas de la pobreza para fines de este año. El número total de personas que salen de la pobreza habrá alcanzado los 100 millones desde el 18° Congreso Nacional del Partido Comunista Chino (PCCh) en 2012.

La amplia gama de temas discutidos en las sesiones de la Ccppch, incluida la fabricación inteligente, la aplicación de 5G, el cuidado de personas mayores, así como la protección y la herencia de los idiomas de las minorías étnicas, ha ofrecido un vistazo al rápido rebote de Covid-19 de la segunda economía más grande del mundo .

China también ha planeado una nueva caída en el consumo de energía por unidad de producto interno bruto y una reducción en la descarga de contaminantes importantes este año para promover el desarrollo ecológico del país.

La economía china se contrajo un 6,8 por ciento interanual durante el primer trimestre de este año. El consumo, la inversión y las exportaciones han disminuido. La presión sobre el empleo ha aumentado significativamente. Las empresas, especialmente las micro, pequeñas y medianas empresas, enfrentan crecientes dificultades.

En todo el orbe, la pandemia ha devastado el orden económico mundial, interrumpió las cadenas industriales y de suministro y causó una contracción en el comercio internacional que se espera que caiga entre 13 y 32 por ciento en 2020, según la Organización Mundial del Comercio (OMC).

 

Sin objetivo

China no ha establecido un objetivo específico para el crecimiento económico este año debido a las grandes incertidumbres, pero hizo planes prácticos para garantizar más de 9 millones de nuevos empleos urbanos, dar pleno juego a más de 100 millones de entidades del mercado y mejorar los medios de vida de las personas. El gobierno decidió reducir aun más los impuestos y las tarifas, bajar la producción y los costos operativos de las empresas y aumentar el apoyo financiero para mantener estables las operaciones comerciales. También enviaron señales de acelerar las reformas en áreas claves, incluidas las empresas estatales, los mercados de factores, las finanzas y los impuestos, la seguridad social y la gobernanza de nivel primario.

A pesar del impacto de Covid-19, la inversión china en los países y regiones de la Ruta de la Seda aumentó un 11,7 por ciento interanual en el primer trimestre, junto con un crecimiento del 3,2 por ciento en el comercio con ellos.

 

Estado de situación

Por primera vez desde que la pandemia golpeó al gigante asiático, la producción industrial, en abril, creció un 3,9% mejor de lo esperado, una marcada diferencia con el colapso del 13,5% en los primeros dos meses de este año a medida que se impusieron bloqueos masivos.

Según el banco de inversión JP Morgan, el consumo de carbón de seis grandes generadoras de energía volvió a las normas históricas después de las vacaciones de la “Semana dorada” de mayo. Actualmente se encuentra 1,5% por encima del promedio histórico, lo que sugiere que la demanda de energía ha vuelto a la normalidad.

Las ventas cayeron un 7,5% en abril, mejor que marzo, pero lejos de donde deben estar para que la economía funcione a pleno rendimiento. Muchos chinos todavía están preocupados por una segunda ola de infección y no están gastando tanto como solían hacerlo.

Las cifras de desempleo oficialmente llegaron al 6%, en abril, acercándose a los máximos históricos. Pero la mayoría de los economistas dice que el número real es mucho peor.

El “verdadero nivel de desempleo es probablemente el doble de esto”, dado que alrededor de una quinta parte de los trabajadores migrantes no han regresado a las ciudades, dice el grupo de expertos Capital Economics.

Alrededor del 85% de las empresas privadas chinas tendrá dificultades para sobrevivir en los próximos tres meses, dijo el profesor Justin Yifu Lin, de la Universidad de Pekín, citando una encuesta de la Universidad de Tsinghua en marzo.

Muchos chinos están empleados por empresas estatales y el sistema económico de China puede absorber las filas de los desempleados mejor que EEUU. Empero, en la década de 1990, por ejemplo, se despidió a un gran número de personas. Las empresas estatales pasaron de emplear al 60% de la población activa en 1995 al 30% en 2002.

El índice oficial de gerentes de compras de fabricación bajó a 50,6 en mayo desde 50,8 en abril, comunicó el domingo 31 de mayo la Oficina Nacional de Estadísticas. Aún así, el índice se mantuvo por encima de la marca de 50 que separa la expansión mensual de la actividad de la contracción.

La compra por parte de los fabricantes es un indicador principal de la actividad comercial porque las fábricas compran suministros en previsión de la demanda.

Este año, las autoridades chinas dijeron que seguirían una política monetaria “prudente”, al tiempo que intensificarían las medidas de política fiscal con el objetivo de una relación déficit/PIB de “más del 3,6%”. Además, el país asiático dijo que planea emitir US$ 228.000 millones más que el año pasado en bonos especiales del gobierno local.

El gasto general del gobierno central disminuirá un 0,2% este año, incluida una caída del 11,8% a US$ 7.600 millones en asuntos exteriores; el gasto en defensa nacional aún aumentará, un 6,6%, a US$ 178.000 millones.

 

China prestamista

La potencia oriental presta más dinero al mundo que las 32 naciones más ricas. Entre 2000 y 2017, las obligaciones de deuda mundial con China aumentaron de US$ 500.000 millones a la asombrosa cantidad de US$ 5 billones, aproximadamente el seis por ciento de la producción económica mundial, según el Instituto Kiel para la Economía Mundial.

Los investigadores también descubrieron que China y sus filiales han prestado US$ 1,5 billones directamente a 150 naciones, lo que convierte al Estado asiático en el mayor acreedor del mundo, superando al FMI y al Banco Mundial. También ha realizado préstamos no declarados por valor de US$ 200.000 millones.

China ha estado implementando rápidamente su iniciativa de la Ruta de la Seda para construir nuevas carreteras, puertos y líneas ferroviarias en la mayoría de los países en desarrollo, extendiendo el alcance del país en todos los continentes.

El gobierno dice que la infraestructura beneficiará a los países, mientras que los críticos dicen que China está extendiendo una influencia injusta sobre los demás.

Muchas naciones han repensado su participación en medio de acusaciones de que China tiene proyectos demasiado caros.

 

El problema de Hong Kong

China establecerá leyes de seguridad nacional para Hong Kong, incluyendo que los órganos de seguridad del gobierno central establezcan agencias en ese territorio cuando sea necesario.

El gobierno chino fortaleció su control de la región administrativa especial de Hong Kong con una nueva ley de seguridad dirigida a los manifestantes antigubernamentales que han salido a las calles en el último año. Lo que comenzó como protestas pacíficas por un controvertido proyecto de ley de extradición se volvió cada vez más violento, interrumpiendo severamente la actividad comercial y contribuyendo a la primera recesión de Hong Kong, el año pasado, desde la crisis financiera.

A muchos les preocupa que la ley también reduzca el atractivo de la ciudad como centro financiero y comercial internacional. Tales preocupaciones fueron rechazadas públicamente por los funcionarios chinos.

 

Desacople tecnológico

Si China quiere ganar la “cuarta revolución industrial”, necesita no depender más de empresas estadounidenses en la cadena global de suministro de algunas tecnologías estratégicas, entre ellas la industria de los semiconductores. El país triplicó en la última década su inversión en ciencia y tecnología, destinando US$ 302.000 millones a proyectos de Inteligencia Artificial, Internet de las Cosas, electrónica y 5G, entre otras áreas. En la producción de semiconductores de alta complejidad, la porción mayoritaria del mercado -52%- está controlada por empresas de EEUU, mientras que las compañías chinas apenas tienen un 3%.

Sin embargo, el desacople tecnológico dañará también a EEUU. Las acciones del gobierno estadounidense contra las empresas tecnológicas chinas simplemente han acelerado este proceso.

El programa Made in China 2025, lanzado por Xi Jinping, busca saltar esa brecha y fomentar el “nacionalismo tecnológico”, apuntalando a líderes como ZTE, SenseTime Group y Huawei, al tiempo que estimula el surgimiento de startups locales que desplacen a compañías estadounidenses en otras áreas. Con ese objetivo, destinaron alrededor de US$ 29.000 millones para desarrollar una industrial nacional de semiconductores. Además, inauguraron una versión local del Nasdaq, el Star Market, para facilitar el acceso al capital a las startups.

En la elite china hay dos escuelas de pensamiento sobre la relación con EEUU: una a favor del desacople y otra que aboga por profundizar la interdependencia con Washington. Según Liu Wei, profesor de la Universidad Renmin, la primera ve la competición por el poder como un juego de suma cero, en el que EEUU intenta detener el desarrollo chino. Por su parte, la segunda sostiene que la interdependencia es un juego en el que todos ganan y que es necesario continuar con las reformas y la apertura y reforzar los lazos con Japón, la Unión Europea e, incluso, con empresas estadounidenses.

China lidera la carrera por la provisión global de 5G. Huawei ganó la punta, seguida por Ericsson y Nokia, de capitales suecos y finlandeses.

Quien controle los datos controlará probablemente el nuevo orden internacional. Pero allí también el desacople tecnológico puede culminar en dos sistemas paralelos que no compartan información ni infraestructura.

El año pasado, Huawei fue incluida en una lista negra de EEUU conocida como “Lista de entidades que restringían su acceso a la tecnología estadounidense”. En mayo, la administración Trump introdujo una regla  que exige que los fabricantes extranjeros que utilizan equipos de fabricación de chips de EEUU obtengan una licencia antes de poder vender semiconductores a Huawei.

Es probable que esa regla afecte a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), que fabrica la mayoría de los chips que Huawei diseña para dispositivos como teléfonos inteligentes. Si Huawei no puede obtener semiconductores de TSMC, puede que tenga que buscar alternativas como Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC). Pero los expertos dijeron que la tecnología de SMIC está muy por detrás de TSMC.

Mientras tanto, el fabricante de chips por contrato más grande de China, SMIC, solicitó una cotización en Shanghái que recaudará US$ 2.800 millones y ya recibió una inversión de US$ 2.200 millones de inversionistas estatales el mes pasado.

“Siempre hemos rechazado la mentalidad de ‘guerra fría’ y el desacoplamiento entre las dos principales economías no hará ningún bien”, dijo el primer ministro chino, Li Keqiang.