Cristina Lustemberg: «La crianza de los niños no es responsabilidad solo de las familias, el Estado debe ser garante»

En un despacho colmado de materiales informativos, documentos y estudios relacionados a la Ley Garantías para el Desarrollo, Atención, Educación y Protección Integral de la Primera Infancia, nos recibió la diputada Cristina Lustemberg. Al costado de su escritorio, tiene una foto de sus hijos, y un cuadro con un mosaico de fotos de niños con los que trabajó en el programa social Uruguay crece contigo. «Estos niños son mi norte para este trabajo», afirmó con emoción.

La vida de la legisladora, y su trayectoria profesional y política, ha estado marcada por los niños. Es madre, pediatra y trabajó como coordinadora del programa Uruguay crece contigo, una política pública de cobertura nacional orientada a la protección integral a la primera infancia.

La exsubsecretaria de Salud Pública, ingresó al Parlamento con la expectativa de impulsar esta ley, y explicó que están trabajando desde hace un año con este proyecto. Durante este proceso, tomaron contacto con todos los actores políticos y esperan que la ley cuente con una aprobación total para que pueda entrar en vigencia para el año 2019.

Lustemberg reconoció todos los avances que logró el gobierno en los últimos años en materia de políticas sociales, pero señaló que ante un eventual cuarto gobierno se debe apuntar a profundizar estos cambios. «Los programas orientados a la infancia aún representan una materia pendiente», expresó.

Por otro lado, la legisladora destacó que si bien los índices de pobreza han disminuido de acuerdo a los últimos estudios, actualmente El 90% de la pobreza en nuestro país se concentra en los hogares donde viven niños, y esta situación no está siendo priorizada. «El Uruguay tiene un gasto público social proadulto, que ha aumentado en un 117% en los últimos años, pero actualmente invertimos un 23% en políticas destinadas a la infancia y la adolescencia». Consultada sobre la importancia de la aprobación de esta ley para la infancia, la diputada explicó que el 80% del cerebro del individuo se desarrolla en los dos primeros años de nuestra vida y enfatizó en las diferencias que se experimentan en las trayectorias futuras de dos niños, que nacen al mismo tiempo, pero con diferencias en el cuidado, en el afecto y en la nutrición.

«Actualmente hay 137.000 niños y adolescentes por debajo de la línea de pobreza, y este indicador aumenta cuando lo evaluamos desde el punto de vista multidimensional. No podemos permitir que las características socioeconómicas de los hogares donde los niños crecen condicionen su desarrollo y sus habilidades futuras para enfrentar la vida», agregó.

Una ley hacia individuos felices

La primera infancia constituye el grupo objetivo y el campo de acción de este proyecto de ley. Se considera que durante  la etapa inicial del ciclo vital se estructuran las bases para el desarrollo neurofuncional de las personas y esto incidirá directamente en su adultez.

Según explicó la diputada, esta ley prioriza  la etapa inicial de los niños (de 0 a 6 años) que es la de mayor vulnerabilidad. «Es una ley de la segunda generación de las políticas sociales, y hoy somos capaces de abarcarla porque ya hicimos muchos adelantos en los últimos 14 años», afirmó.

Lustemberg manifestó que esta ley busca generar un salto cualitativo y que, en primera instancia, no implicaría la asignación de nuevos recursos, sino que básicamente tiene como objetivo el reordenamiento de los recursos existentes y asegurar su correcta implementación.

«Proponemos tener un gabinete político fuerte y trabajar en conjunto con todas las sectoriales de educación, salud, vivienda, entre otras, y lograr una cobertura real más eficiente», aseguró.

Este ordenamiento y seguimiento del presupuesto, la inversión y las acciones guiarán el accionar de este programa que estará, según explicó Lustemberg, enfocado en los problemas y en el trayecto de vida de estos niños. Asimismo, la ley tiene previsto un sistema de información para la gestión, el seguimiento y la evaluación del desarrollo integral de la primera infancia que permitirá la continuidad del proceso de evolución de la trayectoria de vida de niños y niñas, y también en la etapa de adolescencia.

Otro de los puntos importantes que destacó la diputada es la importancia de mejorar los programas de vivienda. «Hoy hay 30.000 niños en emergencia habitacional  y las condiciones de vivienda determinan la supervivencia y la calidad de esa supervivencia. Imaginen un niño prematuro viviendo en una casa hecha con materiales de desechos y pisos de tierra. ¿Qué posibilidades tiene de sobrevivir un invierno?», reflexionó.

Lustemberg aseguró que estas situaciones son las que los interpelan y desafían a generar políticas destinadas a mejorar el acceso a la vivienda para parejas jóvenes con hijos, entre otras cosas.

A su entender, todo niño o niña tiene el derecho a vivir en un contexto familiar y comunitario que cuente con los elementos básicos para su desarrollo integral como la alimentación adecuada, el acceso a servicios educativos, sanitarios y culturales.

«La ley tiene como objetivo garantizar los derechos de los 43.000 niños que nacen en Uruguay, fortaleciendo y apoyando a las familias en esta primera etapa de vida. La crianza de los niños no es responsabilidad solo de las familias, el Estado debe ser garante».

Asimismo, la diputada subrayó la importancia de invertir en políticas públicas orientadas hacia la infancia. «No se trata solo de un tema de derechos, es la mejor oportunidad, la más rentable, la que da mejores resultados a corto, mediano y largo plazo, y la estrategia más segura para revertir la reproducción de pobreza y la inequidad social. De esta manera, vamos a tener individuos con mejores trayectorias educativas, con mejores habilidades para relacionarse, y más felices», concluyó.