Inició su carrera junto a músicos de la talla de Tom Jobim, Vinicius de Moraes y Baden Powell, en el ambiente de la bossanova de Río de Janeiro de los años 50 y 60.
La canción "Más que nada", original de Jorge Ben Jor, fue el catalizador del éxito de su grupo Brasil "66 en el extranjero, y 40 años después, en 2006, se regrabó de nuevo con un remix del grupo estadounidense The Black Eyed Peas.
Mendes dejó Brasil tras el golpe militar de 1964 y desde entonces vivía en EEUU junto a su pareja, la cantante Gracinha Leporace, con quien cantaba desde los años 70.
Mendes cultivó más éxitos en EEUU que en su propio país, siendo el brasileño con más grabaciones en el top 100 de las listas de éxitos estadounidenses, un total de 14, en su gran mayoría canciones de bossanova cantadas en inglés.
FUENTE: Sputnik