Mientras unos debaten sobre si el póquer nació con una especie de domino de cartas del siglo X o con el As-Nas persa, otros quieren imitar a los mejores jugadores de todos los tiempos en el próximo torneo internacional.
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Breve perspectiva del juego del póquer
El póquer es un juego de apuestas en el que varios jugadores compiten para tener la mano más alta. Se suele jugar con la baraja inglesa, de 52 cartas, aunque esto puede variar según el país. El crupier es el encargado de repartir las cartas, algunas de ellas tapadas (solo las ve el jugador) y otras descubiertas. Se realizan varias rondas de apuestas y finalmente se determina la mano ganadora.
Aunque la mayoría de casinos y la mayoría de competiciones se centran en el Texas Hold’em, esta no es la única variante que existe. Si bien es cierto que de las personas que quieren jugar al poker, la mayoría opta por la anteriormente mencionada como algunas otras también populares, encontramos el Omaha Hi y el Omaha Hi-Lo (en este último, se reparte el bote entre la mano más alta y la más baja), así como el 7 Card Stud, el 5 Card Draw, el 5 Card Stud, el póquer caribeño o el H.O.R.S.E.
Los mejores jugadores de póquer profesionales del momento
Bryn Kenney
Después de haber jugado a las cartas de Magic durante años, el estadounidense Bryn Kenney se inició en esto del póquer profesional en 2007 y, solo siete años después, consiguió su primer brazalete de la Serie Mundial de Póquer.
Una de las victorias que seguro que recuerda con más emoción es cuando derrotó a otro de los grandes, Joe McKeehen, en el Evento Principal de la WSOP de 2015. En 2020, recibió el premio más alto de la historia, de casi 17 millones de libras.
Justin Bonomo
Otro exjugador de Magic, Justin Bonomo se convirtió, en 2005, en el jugador más joven en llegar a una final que estaba siendo televisada. Con 19 años, quedó cuarto en el European Poker Tour que se celebró en Deauville, Francia.
A este pronto se le sumaron otros logros. En 2014, consiguió su primer brazalete de la Serie Mundial de Póquer, pero ya cuenta con tres. Fue el primero en destronar a Daniel Negreanu como el jugador que más había ganado en torneos en vivo, pero Kenney lo consiguió superar en julio de 2022.
Daniel Negreanu
Uno de los referentes en los que fijarse para aprender a jugar al póquer es Daniel Negreanu. Nacido en Toronto en 1974, estaba destinado a convertirse en uno de los jugadores más importantes de toda la historia de este juego de naipes.
Fue considerado el jugador de la década entre 2004 y 2013 por el Índice Global de Póquer y pasó a formar parte del Poker Hall of Fame en 2014. Tiene varios brazaletes WSOP y otros títulos en su palmarés y millones de dólares en su banco.
Erik Seidel
En su juventud, Erik Seidel prefería jugar al backgammon, pero qué duda cabe que el juego que le ha dado mayores alegrías es el póquer. En sus 63 años de vida, Seidel ha ganado nueve brazaletes WSOP y un World Poker Tour.
Su legado va más allá. Se hizo un nombre cuando quedó segundo en el Evento Principal de la Serie Mundial de Póquer en 1988 y creó tal sensación que su última mano ha quedado inmortalizada para siempre en la película Rounders.
Dan Smith
El más joven de la lista, Dan Smith también cuenta con varios títulos en su palmarés personal. A diferencia de otros jugadores mencionados anteriormente, Smith empezó jugando al póquer online antes de poder participar en torneos en vivo.
Es un habitual de los principales torneos que se disputan en los casinos de Las Vegas, Macao, Londres o Australia, aunque también aprovecha su popularidad para ayudar en causas benéficas como The Life You Can Save.
El futuro del póquer ya ha llegado
La historia del póquer está repleta de estrellas. Johnny Moss, Doyle Brunson o Phil Ivey son solo algunos ejemplos. A las mujeres, como en prácticamente todos los sectores, les está costando más esfuerzo hacerse un hueco en este mundo, pero figuras como Jennifer Harman están labrando un futuro esperanzador.
Otras jugadoras que han marcado historia son Barbara Freer, Maria Lampropoulos, Liv Boeree y la catalana Leo Margets. Esperemos que, cuando volvamos a hacer esta lista dentro de unos años, podamos decir que son muchas las mujeres que están consiguiendo los mismos resultados que ellos.