El 13 de julio, el sindicato que representa a más de 150.000 actores de cine y televisión anunció que se iría a huelga a la medianoche, en solidaridad con los guionistas que suspendieron sus actividades en mayo. Esto desencadenó el primer paro general que se ha visto en la industria de Hollywood en 63 años.
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Hollywood en una huelga histórica.
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¿Por qué están en huelga los actores y escritores?
Los salarios suelen ser la principal causa de las interrupciones en el trabajo, y eso también está sucediendo en este caso. Pero el auge de las plataformas de emisión en continuo y los desafíos generados por la pandemia han incrementado la presión sobre los estudios, muchos de los cuales tienen problemas financieros, así como en los actores y escritores, quienes buscan mejores salarios y nuevas protecciones en un entorno laboral que está cambiando con rapidez.
Tanto los actores como los guionistas piden un aumento de los pagos de residuales (un tipo de regalía que reciben por retransmisiones) de parte de los servicios de emisión en continuo. Por lo general, las series que se transmiten en estas plataformas tienen muchos menos episodios de los que solían tener las series de televisión tradicional. Y antes la norma era que, si una serie de televisión era un éxito, los actores y los escritores podían contar con ingresos a largo plazo a través de cheques regulares por residuales; la emisión en continuo cambió ese sistema de un modo que, según aseguran, les ha perjudicado. Ambos grupos también exigen protecciones importantes en torno al uso de la inteligencia artificial (I.A) para conservar sus empleos.
Los actores exigen salarios más altos y una compensación justa por los derechos de streaming en servicios como Netflix, Disney Plus y todos los otros.
Fran Drescher, presidenta del Sindicato de Actores de Cine y la Federación Estadounidense de Artistas de Televisión y Radio (SAG-AFTRA, por su sigla en inglés) señaló que “todo el modelo de negocio ha cambiado” al anunciar la huelga el jueves. “Es un momento histórico, el momento de la verdad”, dijo. “En algún momento tienes que decir: ‘No, no vamos a aguantar más esto’”.
Los escritores buscan garantías que impidan que los reemplacen por I.A o que se regule su utilización dentro de la industria y exigen que se impida su uso para escribir o reescribir material, ya que los guiones hechos por I.A se basan en guiones hechos previamente por los escritores.
Ejemplos detonantes
Recientemente se dio a conocer que los actores "extras" de un rodaje podrían ser escaneados en un día de trabajo, y la compañía usaría su imagen no solo para la película sino indefinidamente en el tiempo. A los actores escaneados se les pagaría por un solo día de trabajo, y no recibirán más ingresos.
Un guionista de la serie She-Hulk, reveló en Twitter que le habían pagado solo $396 (en residuos) escribiendo un capítulo del show.
También trascendió el caso de los extras de Game of Thrones que aparecieron en la serie de HBO y cobraban tan solo $10 por día. Esto provocó una protesta de los propios extras, quienes argumentaron que estaban siendo explotados.
Otro caso muy conocido es el de Scarlett Johansson VS Disney que entraron en disputa legal por el tema de las regalías de la película Black Widow que se estrenó simultáneo en Disney plus y en cines, evidenciando la falta de regulación en el tema de regalías por streaming a actores, cosa que también pasa con los escritores.
¿Qué pasará con los programas de televisión y las películas?
Los espectadores tardarán en notar la diferencia porque la mayoría de las películas con estrenos programados para este año ya se filmaron. Pero los televidentes ya están viendo los efectos de la huelga, y si continúa, se podrían postergar las nuevas temporadas de varias series populares.
Los programas nocturnos de entrevistas ya están transmitiendo repeticiones debido al paro de escritores y la gran mayoría de las producciones de cine y televisión ya están canceladas o en pausa. Programas muy populares como Yellowjackets, Separación y Stranger Things suspendieron operaciones tras el inicio de la huelga de guionistas; aún no se sabe si sus próximas temporadas serán postergadas.
En junio, Disney anunció varios cambios en su calendario de estrenos en salas debido al paro de los escritores.
La última vez que los escritores y los actores hicieron huelga al mismo tiempo fue en 1960, cuando Ronald Reagan era presidente del Sindicato de Actores.
Los guionistas ya han estado en huelga varias veces, en ocasiones durante largos periodos: su huelga de 2007 duró 100 días. La última vez que los actores hicieron un paro a gran escala fue en 1980 y duró más de tres meses.