El sector del turismo en Uruguay es históricamente un motor clave de la economía del país. Sin embargo, en los últimos tiempos, ha enfrentado desafíos significativos, desde los impactos de la pandemia hasta problemas cambiarios y la situación económica en Argentina.
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Para obtener una visión más profunda sobre la realidad del sector turístico uruguayo y sus perspectivas, la economista María Noel Sanguinetti conversó con el exsubsecretario de Turismo, Benjamín Liberoff, en el programa Dato Mata Relato. A lo largo de su intervención, Liberoff ofreció valiosas reflexiones y análisis sobre el presente y el futuro del turismo en Uruguay.
Liberoff comenzó destacando la importancia del turismo en la economía uruguaya. Antes de la pandemia, este sector representaba aproximadamente el 9% de la mano de obra activa del país y contribuía significativamente al Producto Bruto Interno (PBI). Desde 2005 hasta 2020, los ingresos generados por el turismo aumentaron de $540 millones a $2,200 millones de dólares corrientes, con un incremento en el número de visitantes de más de 2 millones a más de 4 millones al año. Sorprendentemente, el Ministerio de Turismo logró este crecimiento con un equipo de menos de 200 funcionarios.
Señaló la importancia de tener datos precisos y confiables para evaluar la industria turística. Explicó el proceso de recopilación de datos, que involucra la depuración de información de migraciones y entrevistas a miles de personas en los puntos de ingreso y salida del país. Sin embargo, también resaltó la necesidad de ajustar continuamente la metodología de recopilación de datos para reflejar los cambios en la industria, como los horarios de llegada de vuelos internacionales y la fluctuación en la demanda turística.
El entrevistado expresó su preocupación por la falta de atención a los números y datos precisos en el turismo uruguayo. Cuestionó la falta de ajustes en la muestra de encuestas para reflejar la excepcionalidad de la salida de uruguayos al exterior durante la pandemia.
Para Liberoff el turismo debería ser considerado una política pública esencial en Uruguay, dada su relevancia económica y social. Destacó el progreso significativo en la formación académica y la investigación relacionada con el turismo en el país en los últimos años, lo que ha generado una mayor conciencia y respeto social hacia las actividades vinculadas al turismo.
Desafíos de competitividad
Liberoff discutió los desafíos actuales del turismo uruguayo, como la pérdida de competitividad debido a la falta de ajuste en el tipo de cambio y el impacto del dólar planchado en la industria hotelera. También mencionó la preocupación por la posible balanza turística negativa, lo que indicaría que los uruguayos gastan más en el extranjero de lo que ingresan al país a través del turismo internacional.
El exsubsecretario enfatizó la necesidad de políticas públicas efectivas y creativas para abordar los desafíos actuales y futuros del turismo en Uruguay. Resaltó la importancia de involucrar a todos los actores relevantes y de mantener un diálogo abierto y constructivo sobre el futuro del sector.
Durante su intervención en Dato Mata Relato Liberoff destacó la importancia de tomar medidas concretas y efectivas para abordar los desafíos que enfrenta la industria turística y la necesidad de políticas públicas sólidas para impulsar su recuperación y crecimiento en el futuro.