Una cápsula plateada de 8 milímetros por 6 milímetros, que no es mas grande que una moneda, está perdida en algún lugar a lo largo de un tramo de la enorme carretera del desierto en el estado más grande de Australia.
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La compañía minera Rio Tinto, pidió disculpas ayer lunes diciendo que estaban apoyando los esfuerzos del gobierno para encontrar la cápsula, que dentro contiene cesio-137, una sustancia muy radiactiva utilizada en equipos de minería. En la búsqueda, participan los bomberos y la Agencia de Seguridad Nuclear de Australia.
Las autoridades australianas creen que la cápsula, que emite rayos gamma y beta, se cayó de la parte trasera de un camión que avanzaba a lo largo de un tramo de 1.400 kilómetros de la Great Northern Highway, la carretera mas larga de Australia.
Debido al tamaño de la cápsula y el lugar en donde se perdió, el gobierno considera que las posibilidades de encontrarla son mínimas.
En una alerta, las autoridades advirtieron sobre los riesgos de la exposición al cesio-137, que incluyen "quemaduras por radiación o enfermedades por radiación", como lo es el cáncer.
El material tóxico fue empaquetado para envío el pasado 10 de enero y el vehículo que lo transportaba llegó a la ciudad de Perth seis días después, pero no fue hasta el 25 que los inspectores de la carga se dieron cuenta de que uno de los paquetes estaba roto y una de las diminutas cápsulas se había perdido en el camino.
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