¿Quién es Steven Vázquez?: revelación en Europa y orgullo uruguayo

Ese impulso lo llevó primero a Buenos Aires, luego a Milán y más tarde a Valencia. Pero cada salida fue también una promesa de regreso. “Siempre apuesto a Uruguay como mi casa, como mi lugar de destino”, sostiene. Su marca de diseño produce en Uruguay, trabaja con materia prima local y mantiene vínculos con modistas, fotógrafos y modelos de la región. “Siempre vengo a confeccionar en Uruguay porque para mí es muy importante generar fuentes de trabajo”, enfatiza.

Moda. Diseño de Steven Vázquez

De la infancia a las capitales de la moda

La moda no fue una casualidad en su vida. Fue una herencia emocional. “Mi abuela era una mujer muy coqueta, siempre muy arreglada. Eso lo adquirió mi mamá también, y como nieto también lo adquirí yo”, recuerda. En esa estética cotidiana se sembró la semilla y el punto de inflexión llegó cuando diseñó el vestido de 15 años de su hermana. “Eso fue lo que me hizo como ¡wow!, puedo hacer cosas que se vean bien”, dice. Aunque entonces no tenía formación académica, descubrió que podía crear belleza.

Como muchos jóvenes uruguayos de su generación, eligió inicialmente una carrera tradicional. Estudió abogacía. “Se entendía que uno tenía que estudiar algo seguro”, señala. Pero pronto comprendió que la estabilidad no compensa la falta de pasión. “Me di cuenta de que no era real estar estudiando algo que no me completaba”. Mientras cursaba Derecho, comenzó a trabajar como modelo en publicidad. “Era plata fácil”, admite con franqueza. Ese trabajo no solo le dio independencia económica, sino también acceso al universo profesional de la moda. Al no encontrar ropa que lo representara en el mercado local, empezó a diseñarla para sí mismo. Sus amigos fueron quienes le sugirieron dar el salto comercial.

La formación académica se volvió entonces prioridad. Estudió asesoría de imagen, producción de moda en la escuela EBA en Buenos Aires y luego diseño. Más tarde ingresó al prestigioso Instituto Marangoni en Milán, uno de los centros de formación más reconocidos del mundo. “Fue una de las mejores experiencias que tuve como alumno”, afirma. En Valencia realizó un máster, se especializó en joyería y profundizó en Moda Sostenible y Residuo Cero. La formación, para él, no es una etapa cerrada. “Desde pequeño estudiando y hasta ahora estudiando, y planeo seguir haciéndolo”, afirma.

Joyas. Diseño Steven Vázquez

En una industria obsesionada con premios y validaciones externas, Steven Vázquez reivindica el fracaso como motor. “Los premios que más aprecio son aquellos que no gané”, confiesa. La derrota, lejos de paralizarlo, lo empujó a redefinir su enfoque. “Si me dijeron que no, me hicieron entender por qué no y trabajar para un sí”. Con el tiempo dejó de preguntarse por qué quería ganar y comenzó a preguntarse qué mensaje quería transmitir. “Cuando te sacás la idea de que querés ganar para el ego y querés ganar para vos, eso es lo que te hace ganar”.

Esa filosofía cristalizó en el reconocimiento como Revelación Nacional 2025 como diseñador de moda en España. Para ese certamen no compitió desde la ambición sino desde la identidad. “Quería mostrar mi sangre latina. Quería mostrar mi compromiso con el medio ambiente. Quería demostrar la teatralidad y el drama que tiene mi marca”, explica. Se involucró en cada detalle, escribió y produjo la música del desfile, trabajó la puesta en escena, el maquillaje, el peinado y la formación de las modelos. “Quiero mostrarme como un artista que no solamente diseña, yo también produzco”, sostiene. El resultado fue un premio que sintetizó años de insistencia, frustraciones y ajustes. “No tendría tantos premios si no hubiera tenido tantos fracasos”, nos dice.

Moda 1. Diseño de Steven Vázquez

Identidad, discriminación y refugio

La dimensión social de su obra está directamente vinculada a su experiencia personal. “Yo nací siendo gay, pero cuando la gente descubrió que yo era gay me lo hacía sentir”, dice. Creció en un pueblo pequeño donde sufrió burlas y discriminación. La moda fue su refugio. “Me servía para vestirme como la persona que quería ser, a pesar de que en ese momento no lo era”. También enfrentó clasismo en el mundo de la moda y xenofobia al emigrar. “Empecé a escuchar la palabra ‘sudaca’”, recuerda. Cuando entendió la carga negativa del término, decidió resignificarlo. “Voy a abrazar eso, así como abrazo mi identidad LGBT”.

Esa apropiación se traduce en colecciones coloridas, diversas y deliberadamente inclusivas. Trabaja con modelos trans, curvy y racializadas desde antes de que la diversidad se convirtiera en estrategia de marketing. “Siempre lo hice desde un lugar genuino porque lo sentía importante”, afirma.

Moda 3. Diseño de Steven Vázquez

Vázquez no evita la dimensión política de su discurso. En referencia a la Ley Integral para Personas Trans aprobada en Uruguay en 2018, sostiene: “Está la ley, pero no se cumple”. Denuncia la falta de inserción laboral real para mujeres trans. “No veo mujeres trans trabajando en supermercados, en ómnibus, en empleos públicos”, señala. Para él, la aprobación legislativa debe ir acompañada de implementación concreta. “Está hermoso que hayan leyes, pero más hermoso es que se cumplan”.

Por otro lado y mucho antes de que la industria adoptara el discurso verde, Steven Vázquez ya trabajaba bajo criterios sostenibles. “Comencé a hacerlo cuando no era cool”, recuerda. Nunca utilizó pieles animales. En uno de sus primeros grandes desfiles en Estados Unidos realizó una intervención polémica, incorporó sangre falsa como protesta contra el maltrato animal. “Es generalmente la gente quien protesta contra los diseñadores, no los propios diseñadores quienes protestamos contra nuestro propio rubro”, reflexiona. Ese gesto lo convirtió en un “diferente” dentro del sistema, pero también consolidó su identidad ética. Para él, la sostenibilidad es una convicción vinculada al amor genuino por los animales y al cuidado del planeta. “Tenemos solamente una chance de hacerlo bien”, afirma.

Aunque hoy reside en Europa, insiste en reivindicar la cultura latinoamericana. “Quiero demostrar que no todos tenemos por qué ser como el estereotipo espera”, señala, en referencia a la visión exotizada de lo latino. Su inspiración cruza geografías, la sensualidad colombiana, la belleza venezolana, la alegría cubana, la diversión mexicana, la garra charrúa uruguaya y el carnaval brasileño. Esa amalgama se traduce en color, dramatismo y teatralidad.

Moda 2. Diseño de Steven Vázquez

Mantener la producción en Uruguay, aun cuando apunta al mercado europeo, no es la decisión más rentable, reconoce. Pero es coherente con su visión. “Desde ese lugar trato de abrazar todas las minorías”. En su taller está prohibido hablar de “ropa de hombre” o “ropa de mujer”. “Es ropa y punto”, sostiene. Diseña vestidos para hombres, trajes para mujeres sin patrones rígidos, piezas que rompen con la sastrería tradicional. Las prendas deben adaptarse a la persona, no al género. Ese enfoque conecta con una comunidad que encuentra en su marca un espacio de libertad estética y simbólica.

En esta etapa de su carrera, la enseñanza ocupa un lugar central. “Hoy en día estamos saturados de marcas”, advierte. Para él, lo que distingue a un diseñador es su mensaje social. A través de su cuenta de Instagram (@stevenvazquezok) difunde cursos de seis meses, mentorías y masterclasses. También publica oportunidades laborales, pasantías y colaboraciones. “Formar otros diseñadores es parte de mi propósito”, afirma. La docencia es una extensión de su visión transformadora.