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Cultura | Blanes |

Efemérides

Juan Manuel Blanes, "el pintor de la patria"

El 8 de junio de 1830 nació en Montevideo el artista Juan Manuel Blanes, figura icónica de la pintura y la cultura del país.

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Juan Manuel Blanes nació el 8 de junio de 1830, de padre español y madre argentina. A los quince años se trasladó con su madre y hermanos al campo sitiador del Gral. Manuel Oribe (Guerra Grande), donde trabajó como ayudante tipógrafo en la imprenta de "El Defensor de la Independencia Americana". Terminada la guerra, instaló en Montevideo su primer taller de pintura y aspiró a profesionalizarse en esa disciplina mientras trabajaba como retratista.

A fines de 1856, diversas circunstancias o llevaron a territorio de la Confederación Argentina. Allí visitó al caudillo Justo José de Urquiza en su Palacio de San José y comenzaron sus experiencias como pintor de historia, en ocho grandes lienzos que Urquiza le encargó para celebrar sus victorias militares. Después de pintar también allí la cúpula de la Capilla del Palacio, finalizada en 1859, Blanes regresó a Montevideo con su familia. Continuó dedicándose al retrato y consiguió cierta clientela a gusto, sobre todo entre las nuevas capas sociales adineradas.

Además de realizar buena parte de su pintura costumbrista referida al gaucho y las faenas rurales, realizó varios retratos, entre los que se destacan Retrato de la madre del artista y Retrato de Juan Manuel Besnes Irigoyen. Pero realizó también varios óleos importantes referidos a episodios históricos, como La muerte del Gral. Venancio Flores (1868), Asesinato de Florencio Varela (1870), Un Episodio de la Fiebre Amarilla en Buenos Aires (1871), el boceto para La Jura de la Constitución (1872), La Revista de Rancagua (1872), Los últimos momentos del General José Miguel Carrera y el Juramento de los Treinta y Tres Orientales (1875-1877).

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Un episodio de la fiebre amarilla en Buenos Aires (1871).

Un episodio de la fiebre amarilla en Buenos Aires (1871).

De acuerdo con el Museo Nacional de Artes Visuales "la seriedad historicista con que realiza su tarea queda demostrada en su correspondencia, buena parte de la cual está destinada a solicitar información minuciosa para documentarse antes de emprender sus cuadros históricos. También el paisajismo uruguayo se inaugura con Blanes. No recurre al paisaje en un sentido estricto, ya que éste constituye para él en telón de fondo de sus escenas y nunca en protagonista. Alcanza también renombre a través del género retratístico inscripto en estricta escuela academicista".

Blanes murió en Italia en 1901.

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