De acuerdo con el informe preliminar divulgado por la fuerza de tierra, los uniformados se desplazaban vinculados a una «cuerda madre» y contaban con el acompañamiento de botes y kayaks tácticos con instructores a bordo. Por causas técnicas que son actualmente materia de rigurosa investigación judicial y militar, los efectivos se habrían enredado con un obstáculo subacuático, lo que obligó a activar maniobras de emergencia que incluyeron el corte de la línea de sujeción, derivando en que cuatro operadores quedaran sumergidos.
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Madrugada del viernes: Prefectura rescató los cuerpos sin vida del alférez Matías Vasella y del cabo de 1.ª Juan Carlos Gómez.
Mañana del viernes: Tras intensas labores de rastrillaje fluvial y subacuático, se confirmó el hallazgo del tercer efectivo fallecido, el cabo Juan Rocha.
Estado de salud: Un cuarto militar, el teniente 2.º Braian Ruiz, logró ser rescatado con vida, reanimado en el sitio del siniestro y derivado de urgencia a un centro de tratamiento intensivo (CTI), donde permanece internado.
Desplazamiento de autoridades y peritajes
Ante la magnitud de la tragedia, la ministra de Defensa Nacional, Sandra Lazo, junto al comandante en jefe del Ejército, el general Mario Stevenazzi, y otras altas jerarquías civiles y militares, se trasladaron de forma inmediata hacia el departamento de Río Negro para supervisar las tareas de asistencia, ponerse a disposición de las familias afectadas y coordinar con la Justicia competente los peritajes destinados a esclarecer las causas exactas del fatal accidente en aguas del río Uruguay.